Innehåll
Det är nästan omöjligt att ignorera användning av fossilt bränsle i världen idag. Fossila bränslen finns i tre huvudformer: kol, naturgas och petroleum (olja). Fossila bränslen skapades av döda organiska ämnen för miljontals år sedan. Den nuvarande vetenskapliga tron är att samhället förlitar sig för mycket på fossila bränslen, vilket kan leda till en miljö- och folkhälsokris.
Identifiering
Fossilbränslen kommer från växt- och djurämnen som dog för miljontals år sedan. Jord och sediment byggdes upp över tid, som sätter press på materialet och tvingar ut syre. Detta växtämne förvandlades till kerogen, som blir olja när det värms upp till 110 grader Celsius. Naturgas bildas sedan från olja vid temperaturer över 110 grader Celsius.
Kol
Merparten av all gruvdrift för fossila bränslen omfattar utvinning av kol. Kol kan utvinnas nära den övre delen av jordskorpan, kallad ytbrytning, eller från djupt i jorden genom underjordisk gruvdrift. Att återvinna kol genom ytbrytning är relativt enkelt; spadar och bulldozrar är effektiva för att utvinna kol nära ytan. När de är utarmade återplanterar arbetarna en ytgruva och fortsätter.
Olja
Offshore-oljetriggar och på land oljetrågar pumpar det mesta av den petroleum som utvinns över hela världen. Ett hål borras in i en potentiell oljelapp och oljan pumpas ut genom ett långt rör. I USA ligger de största oljeproducerande staterna längs kusten, enligt Energy Information Administration
Naturgas
Naturgas och petroleum finns ofta i samma mark. Forskare letar efter gas- och oljeavlagringar med specialutrustning som orsakar en vibration i marken eftersom vissa frekvenser är förknippade med olja och gas. Pumpar separerar sedan olja och gas på plats. Ny teknik, kallad "matsmältare", kan skapa naturgas från växtmaterial genom att simulera och påskynda den naturliga processen.
Teorier / Spekulationer
Miljöskyddsverket anser för närvarande att förbränning av fossila bränslen bidrar till den globala uppvärmningen. Fossila bränslen avger koldioxid när de bränns, en gas som fångar värme under jordens atmosfär och orsakar en växthuseffekt. Nuvarande studier visar att världen släpper ut för mycket koldioxid, vilket kan värma jorden på relativt kort tid.