Innehåll
- Dominanta geografiska funktioner och klimat
- Dominant vegetation
- Dominant Animal Life
- Gränser för ekosystem
Ett ekosystem, alla inbördes beroende levande och icke-levande saker i ett område, är den grundläggande ekologiska enheten för att stödja livet. National Geographic kallar det "en bubbla av livet." Ett ekosystem måste tillhandahålla allt som dess invånare behöver för att leva och reproducera: solljus, mat, vatten, luft, näringsämnen, en plats att leva eller växa, andra av sin egen art. Många olika ekosystem finns på jorden - öknar, skogar, gräsmarker, sjöar, berg, hav och många underkategorier inom dessa typer - och de kan identifieras genom några grundläggande funktioner.
Dominanta geografiska funktioner och klimat
Egenskaperna för en miljö - klimat, latitud, jordtyp, mark- eller vattenkemi, höjd och topografi - avgör vilka slags liv som kan existera där. Vid de extrema nord- och södra breddegraderna på jorden, de arktiska och antarktiska ekosystemen betyder lite solstrålning bittert kallt väder, lite växtliv och endast kalltoleranta djur. Ett ökenekosystem med sin intensiva värme från solen och bristen på nederbörd - ofta på grund av bergskedjor som förhindrar tillströmning av fuktig luft - är endast värd för växter och djur som har utvecklats fuktbevarande och värmetoleranta anpassningar. Bergsekosystem varierar beroende på deras höjd, vilket påverkar medeltemperaturer och nederbörd; men många bergsväxter och djur är anpassade för att motstå hög vind, kallare väder och brant terräng. Tropiska regnskogar finns i varma breddegrader med rikligt med nederbörd och stöder en stor mångfald av växter, ryggradslösa djur, paddor och annat liv. Tempererade regnskogar växer i tempererat klimat mellan havsstränder och bergskedjor, vilket ger dem riklig nederbörd och dimma och stödjer tillväxten av enorma träd, frodig vegetation och hög biologisk mångfald.
Dominant vegetation
Olika typer av ekosystem har särskilda dominerande och klimaks vegetationstyper. I de lågliggande, regelbundet översvämmade områdena som kännetecknar en myr, frodas icke-woody, vattenälskande växter som sedges, cattails, vass, vattenliljor och dammträd. I en öken växer saftiga växter, ofta med taggar eller andra rovdjursdämpande anpassningar, gles i den sandiga jorden; taggar i stället för löv minimerar också ytan till volymförhållanden och minimerar därmed vattenförlusten. Arktiska växter tenderar att beläggas med hår och vax och växer lågt till marken för att motstå vindkylning. Endast två kärlväxtarter kan överleva i frigid Antarktis, förutom kall- och torktoleranta lav, mossor och alger. Barrträd dominerar boreala skogar, där deras vintergröna nålar kan fotosyntesa även på vintern. Våta, varma tropiska regnskogar har den största mångfalden av växter och några av de största träden i världen, alla konkurrerar intensivt för ljus i den frodiga skogen. Om ett ekosystem störs av eld eller andra störningar, kommer vegetationstyper att förändras en stund; men vanligtvis, med tiden, kommer dess klimaksvegetation att återvända.
Dominant Animal Life
Som växter är djur som lever i ett ekosystem unikt anpassade till deras miljö. De flesta djur i polära ekosystem, inklusive isbjörnar, valrossar och tätningar, förefaller "tjocka": de har låga kroppsförhållanden mellan yta och volym för att spara värme och har ofta ett tjockt lager av spöl under huden. Med lite växtliv och enorma islager i Antarktis är många av dess djur havsbeboande, varmblodiga och köttätande. Djur i heta öknar verkar vanligtvis smalare eller långsträckta, till exempel kameler, ödlor och ormar, eftersom ett högre kroppsförhållande mellan yta och volym hjälper till att hålla dem svala. De har också många anpassningar som hjälper dem att överleva under långa perioder utan vatten.
Gränser för ekosystem
Gränserna mellan ekosystem är inte alltid tydligt definierade. Kanterna på ett dammekosystem verkar ganska uppenbara, men gränsen mellan en tundra och boreal skog eller en gräsmark och öken kan överlappa varandra. I ekosystemövergångsområden, som kan vara abrupt eller gradvis eller inkludera mellanliggande livsmiljöer, kommer du att se en märkbar förändring i typerna av växt- och djursamhällen. Bergsekosystem, till exempel, kan uppvisa en gradvis förändring från höga barrträd till stubby, vindblåsta buskar till en linje över vilken träd inte kan växa. Vissa arter av växter och djur trivs unikt vid gränserna för två ekosystem, till exempel buskar som växer i utkanten av en skog och gräsmark, där de får mer solljus; artens mångfald kan vara större vid dessa kanter. Intilliggande ekosystem är inte diskreta, frånkopplade enheter utan också sammankopplade, och utbyter energi, arter och näringsämnen.