Innehåll
Diamanter är bland de mest eftertraktade och kemiskt enkla föremålen på planeten. De används i många applikationer, från elektroniska apparater till diamantbladens kanter. De kan vara naturligt förekommande eller konstgjorda, och de finns i olika storlekar, former och färger. Naturliga diamanter bildas av elementet kol i en långsam och ständigt förekommande geologisk process.
Kol
Rena diamanter är rent kol, även om de flesta diamanter innehåller vissa föroreningar. Grafiten i blypennor är också bildad av kol, och detta mångsidiga element, som är viktigt för levande organismer på jorden, bildar otaliga bindningar med andra element. Bildningen av diamanter från rått kol kräver en stor mängd värme och tryck. Lämpliga miljöer förekommer naturligt djupt under jorden i tjocka lager av skorpa som kallas kratoner. Dessutom har mycket små diamanter hittats på meteorpåverkan, där intensivt påtryck och värme orsakar idealiska förhållanden under mycket kort tid.
Kväve
Kväve kan finnas i diamanter i spårmängder som en förorening eftersom kväveatomer kan ersätta kolatomer i kristallgitteret som ger diamanter deras struktur. Närvaron av kväve får diamanterna att absorbera blått ljus, vilket gör att stenarna verkar gula. Kväveinnehållet är lägre i diamanter som har bildats under högre tryck och under större tidsperioder.
Bor
När bor finns i spårmängder, ansvarar det för den blågrå färgningen av vissa diamanter. Diamanter med bor i dem kallas typ 2-A diamanter. Närvaron av bor gör det också möjligt för dessa diamanter att bete sig som halvledare - diamanter är vanligtvis elektriska isolatorer. Bornitrid, en förening som används i skottbeständiga västar, är nästan lika hård som diamant och är i själva verket mer kemiskt stabil.
Väte
Typ 1-A diamanter har högt väteinnehåll. Dessa diamanter verkar också blå, som 2-B diamanter, men är elektriska isolatorer snarare än halvledare. Det är inte säkert om väte ansvarar för färgen eller inte. Argyle-diamantgruvan, belägen i norra Australien, producerar en stor mängd typ 1-A-diamanter.