Innehåll
Världshavan står för huvuddelen av jordens yta, men är ändå den minst kända av sina domäner. Det är en enorm vattensam vildmark från vilken allt liv uppstod, men som nu mestadels är omöjligt för människor. Det är ingen överraskning, med tanke på dess storlek, att den marina världen omfattar ett enormt utbud av ekosystem, från livliga korallrev och hajspökade tangskogar, till öde avskärningsslättar och gapande undervattensgalvor. Oceanografer delar vanligtvis havet i fem zoner, som grovt kan delas in i tre grundläggande områden.
TL; DR (för lång; läste inte)
De tre havsområdena, i djupordning, är ytan, mellanområdet och djup riket.
Yta
Havets ytrikt är den som är infiltrerad - i allt lägre grad med djup - av solljus. Till ett djup av 200 meter (660 fot) ligger den epipelagiska - solljuszonen, som också motsvarar den "fotiska zonen" - den del av havet där ljus är tillräckligt för fotosyntesprocessen. Från 200 till 1 000 meter (660 till 3 300 fot) är den mesopelagiska zonen eller skymningszonen, som definierar taket i den "aphotiska" zonen med minimal eller frånvarande solsken. Temperaturen är variabel i solljuszonen, där konvektiv värme blandas ordentligt genom påverkan av vind på havets yta. Ett brant stup i temperatur med djup - termoklinan - definierar skymningszonen.
Mellanriket
Den enorma badypelagiska zonen sträcker sig från 1 000 till 4 000 meter (3 300 till 13 100 fot) djup, en räckvidd så svart att den också kallas midnattzonen. Långt bortom zonen för blandning av grunt vatten har midnattzonen en konstant temperatur på cirka 4 grader Celsius. Trycket på allt det överliggande vattnet når bättre än 4113 000 kilo kraft per kvadratmeter (5 850 pund per kvadrat tum) vid den nedre marginalen i midnattzonen.
Deep Realm
De två djupaste områdena i havet är nästan otänkbart avlägsna och höljda. Den abyssopelagiska zonen - avgrunden - sträcker sig från 4 000 till 6 000 meter (13 100 till 19 700 fot), vilket leder den ner till havsbotten över stora delar av jordens yta. I ubåtgravarna faller dock den hadalpelagiska zonen djupare ännu - ner till 10 911 meter (35,797 fot) i Challenger Deep of Marianas Trench i västra Stilla havet.
Zonal ekosystem
Varje zon i havet har liv, även om distributionen är ganska sned. Grunt kustvatten kan vara mycket produktivt, överflödigt som det är med rikligt solljus som vårdar fotosyntetiska växter och plankton. Däremot kan havsbotten i abyssal och skyttegångar verka livlösa, även om imponerande olika samhällen av unika bentiska organismer, från enorma maskar till musslor, förknippas med hydrotermiska ventiler. Vissa varelser passerar regelbundet trösklarna mellan havets vertikala världen. Organismer från djurplankton till robust rovfisk bläckfisk kan dagligen migrera från svaga mesopelagiska djup till ytvatten för nattlig utfodring. Vissa specialiserade marina däggdjur, såsom sperma valar, näbbade valar och elefantsälar, dyker till stora djup. Spermvalar har registrerats på 2 800 meter (9 186 fot) på jakt efter bläckfisk och andra djuphavsbytter.