Innehåll
De polära regionerna omfattar områdena i världen som omger Nord- och Sydpolen som ligger inom polcirkeln i norr och Antarktiscirkeln i söder. Förhållandena vid polerna är tuffa, men de polära regionerna är långt ifrån livlösa. Interaktionen mellan levande och icke-levande saker utgör ramen för ekosystemen i detta bioom.
Tundra Biome
Ekologin i de polära regionerna klassificeras som tundra. Kalla temperaturer, liten nederbörd, trelös slätt och brist på biologisk mångfald definierar detta biom. Tillväxtsäsongen är extremt kort, och befolkningen kan variera dramatiskt baserat på tillgången på resurser vid en given tidpunkt. Den arktiska tundran omfattar Nordpolen, som finns i den isbelagda delen av arktiska havet, och de nordligaste kusterna i Nordamerika, Europa och Asien. Sydpolregionens tundra inkluderar kontinenten Antarktis och de omgivande Antarktisöarna.
Biotiska faktorer
Levande saker utgör de biotiska faktorerna i ett ekosystem. Växter och djur har anpassningar för att överleva de kalla, torra förhållandena. Tjock päls och isolerande lager av fett eller fjädrar hjälper till att överleva djur. Djur som vanligtvis finns i den arktiska tundran inkluderar växtätare såsom gnagare, harar och rånar och rovdjur som rävar, isbjörnar, vargar och valrossar. Flera fågelarter trivs här inklusive tärnor, måsar och falkar. Vissa insekter är framgångsrika i Arktis, till exempel myggor och svartflugor. Djur utnyttjar de korta perioderna med relativ värme genom att reproducera och höja sina avkom snabbt. De flesta växter är fleråriga, vilket gör att de kan reproducera sig genom att ta ut löpare, vilket är nödvändigt eftersom det tar tid att producera frukt och använder mycket näringsämnen. Växter som korta gräs, låga buskar och mossor växer nära marken för att spara energi för reproduktion och förbli skyddad från vinden.
Den antarktiska tundran har mindre mångfald än arrayen av markarter i Arktis. Endast ett fåtal arter av mossa, alger, lavar och blommande växter lever här. Det glesa antalet markbundna arter inkluderar kvalster, fästingar och en art av vingefri fluga. De flesta djur i Antarktis-regionen lever i eller nära havet. Marina djur inkluderar valar, sälar, pingviner, bläckfisk, fisk och liten krill.
Abiotiska faktorer
Abiotiska faktorer som påverkar livet i polära regioner inkluderar temperatur, solljus och nederbörd. Markens översta skikt förblir fryst året runt, vilket förhindrar tillväxt av växter med djupa rötter som träd. Polerna får svagt solljus medan de lutas bort från solen. Minskat dagsljus under halva året begränsar de typer av växter som kan växa i denna miljö. När de är lutade mot solen drivs det ökade dagsljuset snabbt när växter och djur utnyttjar extra timmar med dagsljus. Trots förekomsten av så mycket snö och is i de polära regionerna får dessa områden inte mycket nederbörd och är som kalla öknar.
Havsströmmar
Havströmmar är en viktig abiotisk faktor i Arktis och Antarktis, eftersom mycket av den biologiska mångfalden kring polerna är baserat på marint liv. Havströmmar bär näringsämnen och små organismer som utgör livsmedelsförsörjningen för organismer i dessa ekosystem. I kallt havsvatten orsakar is som bildas på ytan en ökad salthalt i det omgivande vattnet, vilket ökar densiteten. Det täta, saltare vattnet sjunker, vilket gör att mindre salt vatten kan cirkulera. Vattenflödet cirkulerar näringsämnen och koldioxid. Näringsvärt tätt vatten vid botten av havet förs till ytan genom uppströmmande strömmar för att ge resurser till ytbeboande djur.