Innehåll
Nästan 20 procent av jordytan anses vara en del av den norra tundran, en vidsträckt, kall region som kringgår nordpolen vid breddgrader mellan 55 och 70 grader norr. Förutom Ishavet, låg flera stora vattenmassor högst upp i världen i våra nordligaste biomar.
Asiatiska vatten
Asias nordliga vatten står för en stor del av kontinenten transport- och handelsindustri, trots det kalla vädret och farliga miljöer som dessa hav ofta producerar. Karahavet ligger norr om Sibirien och är separerat från Barentshavet i väster av Kara-sundet och Novaya Zemlya. Denna relativt lilla vattendrag förblir fryst upp till nio månader varje år, till skillnad från de varmare vattnen i norra Asien i öster. Det relativt grunt Laptevhavet, som ursprungligen kallades Nordenskjöldhavet, förblir också fryst större delen av året, liksom östsibiriska havet utom i månaderna augusti och september. Chukchi-havet fick sitt namn efter det ryska folket som bor längs västra kusten, och med Beringsundet och havet skiljer det också Ryssland från Alaska.
European Waters
Grönland och Island är åtskilda av Danmarks Straight, en navigeringskanal som är mer än 300 mil lång och bär isberg söderut till Atlanten. Grönlandshavet ligger norrut, som expanderar österut mellan Arktis och Atlanten, innan det blandas med norska och Barentshavet. Den norska strömmen, en gren av Golfströmmen, skjuter varmt vatten i Norskehavet för att göra det till ett av de mest produktiva fiskeområdena på jorden, och det nordatlantiska driftet sträcker sig in i Barentshavet för att hålla dessa områden isfria för de flesta årets.
Nordamerikanska vatten
Beauforthavet ligger mellan Barrow, Alaska och den sydvästra kanten av Prince Patrick Island och norra kusten i Canadas nordvästra territorium. De nordliga och centrala områdena i denna isolerade vattenmassa förblir frusna året runt och är nästan orörda av människor. I öster ligger Amudsenbukten och McClure sundet. Längre öster, över det arktiska territoriet Nunavut, ligger Hudson Bay-området, som består av Foxe-bassängen, vilket leder till Ishavet; Hudson Straight, som leder till Atlanten och den näst största bukten på jorden. Hudson Bay är ganska grunt, och i dess sydöstra delen finns det flera öar och den mycket mindre James Bay. I områden norrut ligger Baffin Bay och Davis Straight, och i öster ligger Labrador Sea, vattendrag som skiljer Kanada från Grönland.