Kardinalitet är en matematisk term som beskriver storleken på en specifik uppsättning element. Ett kardinalnummer representeras då som ett icke-negativt heltal som identifierar det exakta antalet element i en ändlig uppsättning. Det används ofta i matematik för att jämföra uppsättningar, eftersom två uppsättningar kanske inte är lika, men har identisk kardinalitet. Processen för att bestämma kardinalnumret på en uppsättning är mycket enkel och tillämplig för alla ändliga uppsättningar av element.
Få en ändlig uppsättning element. Element i en uppsättning är inte begränsade till antal och kan innehålla symboler och bokstäver. Antag till exempel att en uppsättning R definieras som:
R = {a, 1, 3, 7, @}
Räkna antalet element i uppsättningen och identifiera detta värde som kardinalnumret. Det finns fem element inom uppsättningen R; därför är kardinaliteten i exempeluppsättningen R 5.
Inse att ordningen på uppsättningen inte påverkar kardinaliteten. Elementen i exempeluppsättningen, R, kan arrangeras i valfri ordning och har fortfarande samma kardinalitet på 5. Dessutom kan två uppsättningar inte vara lika men har identisk kardinalitet. Exempelvis är uppsättningarna R och S som följer inte lika utan har samma kardinalitet 5:
R = {a, 1, 3, 7, @} S = {1, 2, b, 3, 9}