Innehåll
Från den minsta fytoplankton till kelpsträngar som mäter flera fot lång förekommer många arter av alger över hela världen. Alger finns inte bara i havsvatten utan också på fuktiga platser på land, och till och med i päls av djur som den tre-toed sloth. Alger är en viktig komponent i livsmedelsbanor från havet och en bidragare till bildandet av moln. Alger spelar en viktig roll i världens ekosystem.
Algerformer
Namnet alger avser många orelaterade växt- och växtliknande organismer som bor både i vatten och på land. Alger förekommer som encelliga eller flercelliga organismer som förlitar sig på fotosyntes (omvandla solljus till bränsle) för överlevnad. Finns i både färska och saltvatten miljöer, ses alger också på fuktiga stenar eller mark. I ett symbiotiskt förhållande inträffar alger också på pälsen i trädlugen, som hjälper till i dess kamouflage, och på skinn av fisk och vattenlevande eller halvkvatiska reptiler.
Algornas roll i matväv
De mikroskopiska algerna som kallas fytoplankton utgör basen för livsmedelsbanan. Planteplankton matar mindre fiskar och kräftdjur, som i sin tur matar större arter. Detta Eftersom nästan hälften av världens biogena tillförsel av svavel produceras av DMS från havet, kan en förlust av stora populationer av alger ha en betydande effekt på jordens klimat.