Innehåll
Uppkallad efter Milutin Milankovic, matematikern som först beskrev dem, Milankovic Cycles är långsamma variationer i jordens rotation och lutning. Dessa cykler inkluderar förändringar i formen av jordens bana, liksom vinkeln och riktningen på den axel som jorden roterar på. Dessa variationer inträffar långsamt och regelbundet och orsakar förändringar i mängden solstrålning (värme) som når jorden. Forskare tror att dessa cykler kan påverka långvariga vädermönster eller klimat.
Excentricitet
Exentriciteten mäter avvikelser i jordens elliptiska (långsträckta) bana från en symmetrisk, cirkulär bana. Om excentriciteten är noll är en bana cirkulär. När en bana blir mer elliptisk, blir dess excentricitet närmare en. De två viktigaste avstånden mellan jorden och solen beskrivs som perihelion, eller punkten i jordens omloppsbana när den är närmast solen, och aphelion, eller när den är längst bort. Skillnaden mellan dessa avstånd kallas excentricitet. Jordens excentricitet varierar från 0,0005 till 0,06, och ju större detta antal är, desto mer solstrålning når jordens yta. Excentricykler varar mellan 90 000 och 100 000 år.
snedhet
Jordens axelvinkel benämns dess snedighet. Om jordens snedighet var noll (ingen lutning alls) skulle jorden inte ha några säsonger eftersom ingen variation i temperaturen skulle inträffa. Under vintern lutas den norra halvklotet (där de flesta av jordens landmassar är) från solen och får solstrålning i mer vinkel. Detta resulterar i kallare temperaturer och mer extrema temperaturförändringar. Under sommaren lutas landmassan mot solen, vilket resulterar i varmare temperaturer och mindre extrema förändringar. Förlängningscyklerna pågår 40 000 år och själva lutningen varierar från 22 till 24,5 grader.
Precession
Förekomst beskriver den lilla vinglingen i jordens axel orsakad av månen och andra planeter i solsystemet. Förekomstcykler förändrar tiderna för perihelion och aphelion, vilket orsakar ökningar och minskningar i säsongskontrast. När en halvklot är orienterad mot solen vid perihelion, resulterar extrema skillnader i säsonger, och detta mönster vändes på motsatt halvklot. Jordens axel vinglar i cykler som varar 26 000 år.
Klimat
De kombinerade effekterna av cyklerna med excentricitet, snedighet och prcession förändrar vädermönster på jorden. Jorden är 5 miljoner kilometer längre bort från solen vid aphelion än den är perihelion. För närvarande sker sommaren på norra halvklotet nära aphelion, så skillnader i temperatur är mindre extrema och klimatet är milt. För sexton tusen år sedan inträffade vintern på norra halvklotet på aphelion, och det var extrema temperaturskillnader. Forskare tror att dessa skillnader kan bero på glaciärernas rörelse när de upprepade gånger avancerar och drar sig tillbaka över kontinenterna, vilket påverkar jordens långsiktiga klimatcykler.