Innehåll
Strömmar i luften
Moln är gjorda av vatten, lyft från jordens yta, som har stött på den kallare luften i luften. Vindströmmarna vid olika höjder i den lägsta delen av atmosfären, troposfären och "jetströmmarna" som reser inom stratosfären, formar molnen vi ser på jorden. På sommaren, när jordens yta värms, stiger fuktig luft högt över ytan för att bilda eftermiddagens cumulusmoln. Under hösten och vintern när jorden svalnar, rider detta kallare lager närmare jorden och fångar vanligtvis vattenångan i en lägre, plattare formation som kallas "stratus." När vattenånga stiger över troposfären utan kondens, borstar jetströmmar den till kristallina "cirrus" moln om troposfären möter stratosfären.
Födelsen av ett moln
Moln är en del av en oändlig process och deras födelse, liv och död är faktiskt en del av en cykel som kommer att fortsätta tills någon katastrof slutar processen eller själva processen ändras på ett sätt som förhindrar dess rörelse. Eftersom jorden är det stadium som vattnets cykel spelar, kontrollerar jordfunktioner hur molnen börjar sina resor. Land och vatten tar upp solenergi som värmer dem och skapar lager av varm, fuktig luft på deras ytor. Ny forskning antyder också att skogar kan bidra med ett kolväte, isopren, till ångbildningen. När tillräckligt med varm luft bildas kommer den att stiga (konvektionslyftning) tills den möter ett luftskikt tillräckligt kallt för att absorbera dess värme och tvinga vattenångan att kondensera och bilda ett moln. Om uppvärmd luft inte stiger under dagen, sprids dess värme på kvällen när solen går ner (strålningskylning), vilket kanske skapar ett lager dagg eller dimma vid ytan. Luftrörelse vid ytan kan också hjälpa till att bilda moln; varm luft lyfts över bergen kommer att stöta på svalare luft när den sneglar upp på landformen (orografisk höjning), vilket orsakar kondens och kraftigt regn på ena sidan ökenförhållanden på den andra om landet bildar höjden är tillräckligt hög.
Biprodukter av konflikt
Vattenånga fångas ofta upp i motstridiga luftmassor som utgör scenen för spektakulära stormar och förödande orkaner. Den ojämna uppvärmningen av jordytan sätter ett steg för varma och svala luftmassor att kollidera (konvergens eller fronthöjning). Denna kollision kan inträffa längs kalla fronter eller så kan den hända längs "Intertropical Convergence Zones" --- områden där tropiska tropikernas heta, fuktiga luft möter de kallare luften i medellängderna. När energin från den varmare luften dräneras blir den "mättad" och dess fukt bildar vattenånga. Ångan tvingas uppåt av annan varm luft som stiger upp och kondenserar när den möter ständigt kallare luft, svampar in i cumulonimbus åskväder moln, bildar en spektakulär utveckling av "vägg moln" eller "scud linjer" längs kalla fronter eller slingrar runt cykloner och orkaner i tropikerna .