Innehåll
Cellen är basenheten i allt liv på jorden och är byggstenen för varje levande organisme. Växter, djur, svampar och encelliga (encelliga) organismer innehåller alla olika typer av celler, som kan differentieras med några få nyckelfunktioner.
Prokaryoter kontra eukaryoter
Organismer kan delas in i två kategorier: prokaryoter och eukaryoter. Prokaryoterna inkluderar bakterier och vissa primitiva encelliga organismer, medan eukaryotema inkluderar växter, djur, svampar och protister. I en prokaryot cell finns genetisk information (DNA) i en region som kallas nucleiod och är inte omgiven av ett membran. I en eukaryot cell finns DNA i ett fack som kallas kärnan, som är inneslutet av ett membran.
protister
Protister är en stor grupp enhjuliga organismer. Som eukaryoter har de en verklig kärna med ett membran. De är alla enscelliga, även om de ibland kan komma att bilda kolonier. Protistceller kan skiljas från växt-, djur- och svampceller genom deras förmåga att röra sig på egen hand. De kan röra sig med en eller flera svansar (flagella), små hår på cellmembranet (cilia) eller långa, armliknande förlängningar av cellmembranet (pseudopodia). En protistcell är en komplett organism och kan överleva på egen hand, medan en större organism inte kan.
växter
Den första egenskapen att leta efter i en växtcell är närvaron av en hård vägg som omger hela cellen. Denna cellvägg består främst av en förening som kallas cellulosa och hjälper till att ge växter deras struktur. Växtceller innehåller också stora kroppar som kallas kloroplaster. Kloroplaster ansvarar för att samla energi från solen och skapa socker, en process som kallas fotosyntes.
svampar
Liksom växter omges svampceller av en cellvägg. Cellväggens sammansättning är emellertid annorlunda. Svampcellväggar består främst av kitin, en förening som också finns i hård skal från kräftdjur. Ingen cellulosa finns i svampcellväggar. Svampar saknar också kloroplasterna som finns i växtceller, eftersom de inte genomgår fotosyntes.
djur
Djurceller kan lätt skiljas från växt- och svampceller eftersom de helt saknar en cellvägg. Djurceller omges endast av det tunna, flexibla cellmembranet. Eftersom de inte har någon cellvägg att ge struktur, måste djurceller stöds på något annat sätt (till exempel ett skelettsystem). De innehåller inte heller kloroplasterna som finns i växter, eftersom de inte genomgår fotosyntes.