Innehåll
De flesta vetenskaper och samhällsvetenskaper använder statistik för att förstå vad som studeras. För att göra statistisk analys hanterbar måste forskare definiera sin urvalstorlek snarare än att försöka arbeta med en hel population. Syftet med ett prov är att få kunskap om en population med hjälp av en opartisk representation som lätt kan observeras och mätas. Det är därför det är nödvändigt att välja en provstorlek som är tillräckligt stor för att representera befolkningen som helhet men liten nog för att möjliggöra mätning och registrering av observationer.
Designa ditt experiment. Provstorleken kommer att bero på vilken typ av forskning du bedriver, till exempel att utföra intervjuer, göra undersökningar, rapportera röstmönster eller mäta molekyler.
Beräkna befolkningsstorleken. Din forskning har troligen målet att ta reda på något om en befolkning, och för att avgöra hur många observationer du behöver göra (din provstorlek) är det nödvändigt att veta hur många möjliga observationer som finns tillgängliga.
Ange graden av noggrannhet som du vill ha från din forskning. Provstorleken bestämmer direkt felmarginalen eller bredden på konfidensintervallet, två statistiska mätningar som kan användas för att bedöma hur exakt din forskning spårar till den större populationen.
Beräkna din perfekta provstorlek. Gör detta genom att använda en formel eller en uppskattning. Statistisk mjukvara tillhandahåller ofta formler för att beräkna provstorlek. Du kan använda sådan programvara, eller du kan uppskatta din provstorlek med tanke på din forskningsdesign, befolkningsstorlek och noggrannhetsnivå.