Innehåll
En röd het, flödande lavaflod kan vara den mest dramatiska urladdningen av vulkanerna, men en hel del utsläpp under ett utbrott är gaser som släpps ut i atmosfären. En mängd vulkaniska gaser frigörs med viktiga och ibland oväntade konsekvenser. Vulkaniska gaser kan orsaka lokal luftförorening, påverka vädermönster, tappa ozonskiktet och bidra till den globala uppvärmningen. Under vissa omständigheter kan vulkaniska gaser också vara mycket giftiga. Den vanligaste gasen som släpps ut under utbrott är vattenånga, men varje vulkan skiljer sig åt i de typer och proportioner som släpps ut.
Vattenånga
Överhettad vattenånga är den vanligaste gasen som släpps ut under vulkanutbrott. Vattenånga kan stå för 97 procent eller mer av de totala gasutsläppen från en vulkan, men kan också vara ett relativt litet utsläpp i vissa vulkaner. När vulkanisk magma - smält sten - stiger upp till ytan minskas trycket på magma. Under dessa förhållanden expanderar vattenånga i volym, ofta med explosiv kraft. Enligt Volcano Hazards-programmet från U.S. Geological Survey är den snabba expansionen av vattenånga en av de främsta krafterna som bidrar till vulkaniska explosioner.
Koldioxid
Koldioxid är den näst vanligaste gasen som frigörs från vulkanutbrott. Enligt USGS-data kan det variera från cirka en procent till nästan 50 procent av de totala vulkaniska gaserna. Även om koldioxid är en av de primära gaserna som bidrar till den globala klimatförändringen har forskare beräknat att de totala vulkaniska utsläppen av koldioxid är mycket mindre än utsläpp av mänskligt ursprung och inte är tillräckligt stora för att ge ett märkbart bidrag till den globala uppvärmningen. Även om utsläpp av vulkanisk koldioxid normalt försvinner i atmosfären, producerar de ibland farliga lokala koncentrationer av gasen som kan bosätta sig i lågt liggande områden, förskjuter luften och gör området oförbart.
Svaveldioxid
Även om utsläpp av svaveldioxid i allmänhet inte är lika stora som vattenånga eller koldioxid frisätter, är effekten av denna gas betydande. Den lokala närvaron av svaveldioxidutsläpp från en vulkan leder till allvarliga luftföroreningshändelser, inklusive smog och surt regn. Vulkanisk svaveldioxid som injiceras högt i atmosfären från stora utbrott kan faktiskt påverka det globala klimatet, eftersom denna gas är en mycket kraftfull kemikalie för global uppvärmning. Reaktionerna mellan svaveldioxid och andra kemikalier kan också tömma det skyddande ozonskiktet i atmosfären.
Andra gaser
Andra gaser som frigörs av vulkaner i mindre mängder inkluderar väte, saltsyraånga och vätesulfid. Vulkaner kan också släppa vätefluoridgas. Även om den är mycket känslig för gas som har frigjorts i relativt små mängder, har man känt att förorena växter nära vulkanen, och dessa kan bli giftiga för betande djur.