Innehåll
I terrestriska ekosystem spelar tropisk nivå en viktig roll i livsmedelsbanor - det vill säga köttätare äter växtätare och växtätare äter växter. I livsmedelsbanorna i marina ekosystem vem som äter vem beror till stor del på storlek. I många fall äter vuxna av en liten fiskart juveniler av en större art, sedan äter vuxna av de större arterna de små arterna. Detsamma förekommer vid mindre skalor bland copepod nauplii och vuxna. Matstorlek är mycket viktigare än livsmedel i marina miljöer.
Öppna havet
De flesta levande saker i det öppna havet är mikroskopiska. Fytoplankton fotosyntetiserar mat från solljus. Mikrozooplankton äter fytoplankton. Copepods äter mikrozooplankton. Larvfisken äter copepoderna. Chaetognaths och kamgeler äter de mindre larvfiskarna, medan larvkrabbor och små ungfiskar äter chaetognaths. Stora fiskar äter små fiskar. Delfiner, hajar och havsfåglar äter stora fiskar. Balarvalar och valhajar äter, även om de är mycket stora, djurplankton.
Arktiska havet
Alger växer på havets isyta under våren när solljuset återgår till nordpolen. Ryggradslösa ryggradslösa djur äter alger som har fallit från isen och sjunkit till botten. Fisk äter ryggradslösa djur, och större fiskar äter de mindre fiskarna. Sälarna äter den stora fisken. Isbjörnar äter sälarna.
Korallrev
De enskilda korallpolypperna som bygger revet spelar värd för fotosyntetiserande alger som kallas zooxanthellae. Korallpolypper fångar och äter små djurplankton förutom att de drar nytta av algerna. Små fiskar och ryggradslösa ryggradslösa djur äter också djurplankton, medan större fiskar äter de mindre fiskarna och ryggradslösa djur. Den största rovfisken som räknas som bosatta revfisk är grupperingar, snappare och vissa hajarter.
Kelp Forest
Kelp, en stor tång, skapar lummiga undervattensskogar i kustområden med kallt, näringsrikt vatten. Havsborre äter kelp - och för många sjöborrar kan helt eliminera targskogen och många av de sjöborrdjur som normalt lever i den. Havets oter äter havsborre och håller deras befolkning tillräckligt låg för att tillåta att kelp växer. Orcas - späckhuggare - äter utter.
Varmvatten ventilation
Fotosyntes är inte möjlig vid havets botten, där ljus inte når. Emellertid tillhandahåller undervattensgeysrar som kallas hydrotermiska ventiler en mängd mineraler som kemosyntetiserande bakterier kan använda som en alternativ energikälla. Rörmaskar, musslor och musslor är värd för bakterierna i utbyte mot en del av maten. Räkor och små krabbor äter bakterierna. Octopi äter musslor, musslor och krabbor, medan stora fiskar äter allt.