Innehåll
Gå utanför och lära barnen om konstellationer när som helst på året - inga höga entrépriser att betala, ingen snygg utrustning behövs. Bort från stadens starka ljus kan konstellationer ses med blotta ögat. I tusentals år har navigatörer planerat sina banor med konstellationer och jordbrukare har planterat sina grödor med hjälp av dem som vägledning. International Astronomers Union certifierar för närvarande 88 stjärngrupper som konstellationer. Unionen konstaterar att "de antika grekerna var de första som beskrev över hälften" av dem.
Hitta North Star
Tänkta av vissa att vara konstellationer, de stora och små dipparna utgör delar av två konstellationer: Ursa Major (Big Bear) och Ursa Minor (Little Bear). Stjärngrupper som utgör delar av konstellationer kallas asterismer. Till skillnad från många stjärnformationer ser Big Dipper ut som sitt namn. Hitta sju av de mest livliga stjärnorna på norra himlen; fyra av dem bildar ett svansliknande handtag. De återstående tre stjärnorna gör Big Dippers-skålen. De två ljusaste stjärnorna i skålen pekar ner direkt till North Star. North Star är den lysande norra spetsen av Little Dipper.
En vinterkonstellation
Bryt in till vintern med att stirra genom att hitta Orion. Orions Belt, som Big Dipper, gör det till en av de lättare konstellationerna att hitta. På södra himlen letar du efter tre stjärnor i en något böjd linje; dessa tre stjärnor är Orions Belt. Orions näst ljusaste stjärna, Betelguese, sitter högt över bältet och bildar sin vänstra axel; något ner och till höger, Bellatrix, gör sin högra axel. Meissa är Orions huvud och sitter ovanför och mellan sina två axlar.En enorm, lysande blå stjärna med namnet Rigel markerar Orions höger fot.
En sommarkonstellation
Leta efter Scorpius på sommarhimlen. Hitta sommarnattens ljusaste stjärna, Antares, ungefär halvvägs i horisonten. Sex stjärnor sträcker sig över Antares på båda sidor och bildar konstellationshuvudet. Följ de minsta stjärnorna som faller bort från Antares mot jorden för att upptäcka Scorpiuss svans. Strängen av stjärnor som utgör svansen kommer att krulla upp och tillbaka runt till vänster strax ovanför horisonten; dessa stjärnor bildar Scorpiuss stinger.
Konstellationsmyter
Engagera dina barn i att leta efter konstellationer genom att berätta myterna som omger många av dem. Anslut Orion och Scorpius genom att relatera deras gemensamma mytologi. Orion skröt av sin jaktförmåga och hotade att slakta varje djur på jorden; i sin tur skickades Skorpius för att döda Orion. I fruktan för de problem de skulle orsaka skilde gudarna de två; alltså, den ena dekorerar vinterhimlen, den andra sommarhimlen. Be barnen göra upp och illustrera sina egna berättelser om konstellationerna och hur de blev.