Innehåll
Tsunamier är bland de mest förödande naturkatastrofer på jorden. Den mänskliga kostnaden är häpnadsväckande; sedan 1850 har uppskattningsvis 420 000 människor dödats av de enorma vågorna. Tsunamier decimerar ekonomin och ekologin i de områden de strejker; de har orsakat otaliga skador på kustegendom, samhällen och livsmiljöer. Tsunamis och jordbävningarna som genererar dem har omedelbara efterverkningar och långsiktiga följder för de översvämmade områdena.
Tsunami Origins
De flesta tsunamier har sitt ursprung i subduktionszoner, där en tät oceanisk tektonisk platta sjunker under lättare kontinental skorpa. När friktion byggs upp mellan de två plattorna kan de fastna. När plattorna plötsligt lossnar eller en av dem spricker, frigörs energi som en jordbävning. Under en jordbävning förskjuter en vertikal rörelse av en platta vattnet ovanför den och alstrar vågor som sprider sig över havets yta. Vulkanutbrott och ubåtskred genererar också tsunamier. Eftersom jordbävningarna och vulkanerna som producerar dem är svåra att förutsäga exakt, är tsunamier själva nästan omöjliga att förutsäga. När en tektonisk störning inträffar kan tsunamivarningar utfärdas, även om tsunamier reser med sådana hastigheter - i genomsnitt 750 kilometer per timme - att områden nära episentret har liten tid att förbereda.
Mänsklig påverkan
Den mest fruktansvärda och omedelbara mänskliga efterdyningarna av en tsunami är förlust av liv. Tsunamis krävde mer 255 000 liv mellan 1900 och 2009, inklusive tsunamin som uppstod från Sumatra den 26 december 2004, som dödade mer än 225 000 människor. Tsunamier förstör också stora delar av infrastruktur och egendom. Förlust av liv och material orsakas av den första inverkan av själva tsunamivågen, följt av snabbt avtagande av vattnet som bär människor och skräp med sig.
Tsunamier fortsätter att påverka människor efter att vattnet har minskat. Tsunamis kan överväldiga avloppssystem, förstöra strukturer och lämna förfallna kroppar i deras vaken, vilket kan leda till långvariga hälsoproblem relaterade till förorenat vatten, exponering och ökad sjukdomsspridning. Psykologiska skador kan också dröja; Världshälsoorganisationen fann att Sri Lankas överlevande från tsunamin 2004 led av posttraumatisk stressstörning två år efter händelsen.
Påverkan på miljön
Tsunamis kan decimera ekosystem på land och i havet. På land dödas djur och växter utrotas. Överflödning av saltvatten kan främja invandring av inlandet av salttoleranta växter, till exempel gräs och mangrover, och förlust av jordens fertilitet i kustland. Tsunamis transporterar också enorma mängder sand, skapar fält av undervattensdyner och omformar stränder. Vågornas kraft kan riva upp även steniga havsbotten; efter tsunamin som träffade Japan den 11 mars 2011, fann Tohoku National Fisheries Research Institute att stora stenar hade vältats och pummelats längs kusten, förstörde hela samhällen av sjöbor och abalone, båda viktiga fiskeresurser. Tsunamis äventyrar också den lokala miljön genom transport av konstgjord avfall, inklusive byggnadsmaterial; spridning av giftiga ämnen, såsom asbest och olja; och frigörande av strålning från skadade kärnkraftsanläggningar.
Begränsning av Tsunami Aftermath
Korrekt bortskaffande av avfall är nyckeln under återvinningen. Felaktig förbränning eller dumpning av skräp kan orsaka sekundär skada på människor och miljön. Under återhämtningen är de främsta prioriteringarna att säkerställa rent dricksvatten och mat för drabbade människor och innehålla farligt material. Utöver omedelbart stöd är kostnaderna för återuppbyggnad en långsiktig börda. Infrastruktur måste repareras innan en lands ekonomi kan återfalla. Privata donationer och stöd från nationella och internationella organisationer är avgörande i kölvattnet av en tsunami.