Innehåll
Ökenjärnträdet, Olneya tesota, är medlem i baljväxfamiljen och är den enda arten i dess släkte. Det finns ofta i öknen i sydväst, särskilt Arizona. Järnträd anses vara en keystone art i denna region eftersom de ger mat och skydd för flera arter av djur och växter. Deras tunga, täta trä är uppskattade som ved och som ett skuggträd i öknen. Att lära sig några fakta om järnträd introducerar dig till denna fascinerande art.
Livsmiljö och ekologi
I sydvästra USA finns hem till öknen järnträd. Arizona är värd för många av dessa träd som trivs i öknens livsmiljöer. Järnträd ger välbehövlig skugga i den varma, torra miljön. De flesta växtliv i dessa livsmiljöer kan beskrivas som lågväxande ökenbuskar. Järnträdens höjd gör att de sticker ut i landskapet. De kallas ibland ett "sjuksköterska" -träd eftersom många arter av växter och djur skyddar i skuggan från järnvedets tak. Järnträd tillhör baljväxfamiljen. Liksom sojabönor och ärter fixar dessa träd kväve i jorden, vilket gör det lättare för närliggande växter att ta upp näringsämnen.
Anatomy of a Ironwood
Ökenjärnträd växer vanligtvis flera stammar och dess starka grenar producerar en bred tak som kan sträcka sig 30 meter i diameter. Barken är grå och slät men blir sprucken och trassig med åldern. Barken är också besatt med skarpa taggar. Små hårstrån skyddar löv och kvistar från torkning och brännande effekter av hårstrån, öken solljus. De grågröna järnträdbladen ändrar inte färg innan de faller och är sammansatta och fästa, vilket innebär att de är indelade i broschyrer fästa vid en lång stjälk. Blommorna växer i långa kluster och liknar ärtor.
Desert Ironwood Tree Facts
Blekrosa och lila blommor blommar i april och maj och producerar frön i juni och juli. Både blommor och frön är ätliga för människor och andra djur. Mogna fröskidor liknar små, dimmiga päron och kan ätas färska. De faller lätt från träden och är en viktig matkälla för ökendjur, färska eller torkade. Järnträd är lövträd, men de förlorar sina blad för att spara vatten under torra perioder under vintern, inte på grund av fallande temperaturer eller en minskning av solljus. Denna bevarande gör att träden kan behålla tillräckligt med energi för att producera blommor när våren ger regnigt väder. Järnträd kan vara 150 år gamla.
Egenskaper av Ironwood
Ökenträdträdet växer 20 till 50 fot högt, vilket gör det till det högsta trädet i Sonoranöknen. Namnet kommer från det tunga, täta hjärtträet som trädet producerar. Träet är ett av de tyngsta i världen. Till skillnad från andra träslag flyter järnved inte på grund av dess höga täthet. Det brinner vid hög temperatur vilket gör det till ett perfekt trä för en lägereld på en kylig natt.