Innehåll
Jetströmmar är starka västliga vindar som blåser i ett smalt band i jordens övre atmosfär i samma höjder som flygplan flyger. De bildas på grund av temperaturvariationer mellan polerna och ekvatorn, och de finns i båda halvkuglen, även om de på norra halvklotet är starkare. Flygplan som flyger österut i en jetström får ett kraftfullt uppsving, men de som flyger västerut måste kämpa mot en lika kraftfull motvind.
Plats och höjd
De två jetströmmarna i varje halvklot är resultatet av luftcirkulationen i tre distinkta celler i varje halvklot. Den tropiska jetströmmen förekommer på 30 grader norr / södra latitud, vid gränssnittet till Hadley-cellen - den som är närmast ekvatorn - och den mellersta latitudcellen. Den polära jetströmmen, som är den starkaste av de två, inträffar på 50 till 60 grader nord / sydlig latitud, vid gränssnittet mellan Ferrellcellen och Polarcellen. Jetströmmarna blåser precis under tropopausen, som är gränsen mellan troposfären och stratosfären. Tropopausens höjd varierar från 19 800 meter (65 000 fot) vid ekvatorn till 7 000 meter (23 000 fot) över polerna på vintern.
Egenskaper hos Jet Streams
Jetströmmar blåser i smala band med en bredd på några hundra mil och tjocklekar på mindre än 3 mil. De brukar i genomsnitt 160 till 240 kilometer per timme (100 till 150 miles per timme) på sommaren, och de kan nå hastigheter på 400 kilometer per timme (250 miles per timme) på vintern. De är inte fixerade på en viss latitud; de slingrar sig från norr till söder beroende på tid på året och solens position. Det faktum att de blåser från väst till öst är en konsekvens av jordens väst-öst-rotation i kombination med dess nord-syd-temperaturgradienter.
Flyg och jetströmmar
Kommersiella flygbolagspiloter har använt jetströmmar sedan 1952, då en Pan Am-flygning flög från Tokyo till Honolulu på 25 000 fot för att dra fördel av en. Genom att flyga i en jetström får flyg som reser från väster till öster ett betydande uppsving från medvinden, vilket sparar tid och bränsle. Omvänt förlorar flygplan i motsatt riktning tid och spenderar mer bränsle genom att flyga in motvinden som en jetström producerar, och piloter justerar vanligtvis sin flyghöjd för att undvika dem. De dagliga fluktuationerna i jetströmmarnas position, intensitet och storlek kräver ofta ändringar i sista minuten flygsplan innan en långdistansflyg startar på mellanlängderna.
Jet Streams orsakar turbulens
När det gäller passagerare är en av de farligare konsekvenserna av att möta en jetström tydlig luftturbulens. Det är ett resultat av den vertikala och horisontella vindskjuven förknippad med jetströmmar, och piloter kan inte se att det kommer för att det inte är associerat med ett vädermönster. CAT kan vara tillräckligt stark för att få ett flygplan att plötsligt sjunka så mycket som 30 meter, som hände med United Airlines Flight 826, på väg från Tokyo till Honolulu 1997. Flera personer skadades på den flygningen och en passagerare dog därefter.