Innehåll
En ledare hänvisar till ett material som innehåller elektriska laddningar på ytan, vilket tillåter el att strömma genom det. Oftast beror dessa elektriska laddningar på närvaron av elektroner. En materialledningsförmåga beror på antalet laddningsbärare som finns, mängden laddning som transporteras och laddningsbärarnas rörlighet. Generellt sett är starka ledare metaller med löst bundna valenselektroner som kan röra sig fritt mellan atomer.
Silver
Silver är den starkaste ledaren av alla kända material. Eftersom silver är ett relativt kostsamt och eftertraktat material används det emellertid inte ofta för dess ledande egenskaper. I de fall ett extremt ledande material är väsentligt kan koppar beläggas med ett tunt lager flytande silver.
Koppar
Koppar är en av de mest använda ledarna på grund av dess höga konduktivitet i kombination med dess relativa överflöd och låga kostnader. Eftersom det också är en smidig metall kan den lindas i spolar och användas för att skapa trådar. Enligt European Copper Institute är koppar mycket motståndskraftig mot korrosion, vilket också gör det idealiskt för ledningar i hemmiljön.
Aluminium
Tillsammans med koppar är aluminium en annan ofta använda ledare. Medan koppar är mer ledande, används aluminium oftare för att göra stekpannor på grund av kapselns reaktivitet med sura livsmedel. I februari 2011 meddelade Science Daily att aluminium sannolikt skulle ersätta koppar i elektriska och halvelektriska fordon. Aluminium är mindre tätt och billigare än koppar. Detta är emellertid fortfarande i debatt eftersom aluminium har mindre värmestabilitet och potential att korrodera snabbare. Det kan behöva legeras med en annan metall för vissa tillämpningar.
Andra ledande material
Förutom de starka ledarna som anges ovan inkluderar andra ledare guld, järn, stål, mässing, brons och kvicksilver. Även om material i allmänhet faller i kategorin att vara antingen en ledare eller en isolator, är vissa material båda. Enligt ScienCentral är halvledare material som huvudsakligen består av atomer som inte har fritt rörliga elektroner och därför leder de normalt inte elektricitet. Vissa av deras atomer har emellertid fritt rörliga elektroner, vilket under vissa omständigheter gör det möjligt för dem att vara ledande.