Innehåll
Den magnetiska kompassen är den mest kända av alla instrument som används för att hitta riktning. Det är det äldsta navigationsinstrumentet och har hjälpt sjömän att korsa havet under många århundraden. Sjömän kan använda magnetiska kompasser för att fixa ett fartygs position på ett diagram genom att använda det för att ta lager av synliga föremål samt låta dem styra en viss kurs.
Historia
Det exakta ursprunget till magnetkompassen och det datum då den först användes är okänt. Det är dock säkert att de antika grekerna var medvetna om magnetismens attraktiva egenskaper, och kineserna visste förmodligen att järnstänger förvärvade en riktad nord-syd-egenskap när de strök med en lodsten för upp till 2000 år sedan. Denna idé nådde Europa på 10-talet och introducerades antagligen av arabiska handlare som fick informationen från Kina. Enkla magnetkompasser användes i Medelhavet under 1100-talet, även om de ofta var opålitliga. Under medeltiden användes magnetiska kompasser i stor utsträckning, men lite var känt om hur de fungerade.
Hur det fungerar
Jordens två magnetiska poler, som ligger nära nord- och sydpolen, betyder att jorden liknar en jättemagnet, omgiven av ett magnetfält. Detta magnetfält får magnetiserade järnnålar att svänga till ett nord-sydläge när de hängs från en tråd eller läggs genom ett träslag som flyter i vatten. Ursprungligen magnetiserades nålar genom att stryka dem med en klump magnetisk sten känd som en lodsten. Eftersom denna effekt var tillfällig, skulle fartyg bära lodstenar för att stryka kompassens nål när dess magnetism slitna.
Noggrannhet
Sjömän, inklusive Columbus, var medvetna om att den magnetiska kompassnålen inte riktigt pekade på jordens sanna norr så länge sedan 15-talet. I själva verket gör nålen en vinkel med riktigt norr, och denna vinkel varierar från ett område i världen till ett annat. För att åtgärda detta problem började nålar monteras under ett kort på en skarp stift och placeras i en liten låda. Dessa kompasskort var ursprungligen markerade med 32 poäng istället för grader. Poängen matchade riktningarna för vindar som var kända för sjömän. De punkter som markerade norr, söder, öst och väster var kända som kardinalpunkterna.
svårigheter
Till och med tidiga kompasser monterades i fyrkantiga lådor med fästen med svängbara ringar. Detta gjorde det möjligt för kompassen att hänga på sätt som hindrade den från att svänga sig vild med fartygets rörelse på grova hav. Järnfartyg utgör ett problem för magnetiska kompasser eftersom deras egna magnetfält påverkar avläsningen. För att motverka detta problem placeras magneter och järnstycken som inte har magnetiserats nära kompassen som ett sätt att neutralisera skeppets magnetism. När en magnetkompass används nära jordens magnetpoler görs den värdelös. Vid dessa poler konvergerar kraftfälten vertikalt på regionen, med nästan en 90-graders lutning och endast en svag horisontell intensitet. Detta lutar kompassnålen upp eller ner i jorden, vilket gör att den bara pekar i riktningen där kompassen lutas.