Innehåll
- Definition av alger och orsaker
- Skadliga alger blommar
- Blågröna alger blommar
- Miljöproblem
- Ekonomiska konsekvenser
En definition av algblomning är den snabba tillväxten och uppbyggnaden av fytoplankton, en liten och enkel, fritt flytande vattenväxt i antingen sötvatten eller saltvatten. Alger blommar kallas ibland röda tidvatten på grund av den ton som blomman ger vattnet. Blomningarna är dock varken tidvatten eller uteslutande röda.
Alger är den nedersta länken i livsmedelskedjan och spelar en viktig roll i alla vattenekosystem. Men en algblomning kan vara för mycket bra. De överdrivna mängder alger kan utgöra risker för det omgivande växt- och djurlivet samt för människor som använder vattnet för fiske eller rekreation.
Definition av alger och orsaker
Enligt definitionen av algeblomning är de naturliga händelser som utlöses av ökad vattentemperatur och solljus som ger perfekta odlingsförhållanden för de små växterna. Många vetenskapliga organisationer, såsom National Oceanic and Atmospheric Administration, tittar emellertid närmare på de typer av mänsklig aktivitet som har bidragit till den betydande ökningen av den senaste tidens algblomningar.
Bland orsakerna till oro är kväve- och fosforrika gödselmedel som används på jordbruksfält och bostadslandskap. Regn tvättar gödselmedel i vattensystem där de matar olika arter av alger.
Avloppsvatten från blödande septiksystem och kommunala avloppsanläggningar släpper också överskott av näringsämnen i vattendrag som kan stimulera algtillväxt. Forskare med den internationella miljöorganisationen Sea Web misstänker att klimatförändringar också kan spela en roll i algblomningar.
Skadliga alger blommar
Av de tusentals arter av alger släpper ett relativt litet antal gifter som förgiftar omgivande vattenlevande liv. Den överdrivna tillväxten av dessa sorter kallas skadliga algblomningar.
I vissa fall fungerar toxinerna från alger sig upp i livsmedelskedjan och dödar sköldpaddor, delfiner och andra djur som tar in toxinerna direkt eller genom mellanarter som livnär sig alger.
Människor är sårbara för alger som samlas i skaldjur, såsom musslor, musslor och kammusslor, skördade för kommersiellt bruk. Infekterade skaldjur kan orsaka paralytisk skaldjurförgiftning som påverkar nervsystemet och kan stänga av andning och leda till dödsfall.
Blågröna alger blommar
En cyanobakterier, eller blågrönalger, kallas ibland dammskum. Den tjocka, skummiga filten av alger utgör hälsorisker för människor och husdjur.
Blågröna algblommor kan orsaka hudirritationer såsom blåsor och nässelfeber. Om vatten som innehåller algerna inhaleras eller sväljs kan det orsaka allvarliga lever-, njure- och neurologiska problem som kan vara dödliga.
Miljöproblem
Alger blommar också upp problem i ett vattenlevande ekosystem. Överdriven tillväxt av alger kan blockera solljus och stunta tillväxten av andra växter, vilket kan ge viktiga livsmiljöer för vattenlevande djur. Alger kan också samla in gälarna hos fisk och andra djur och kväva andningen.
När betydande algblomster dör och sönderdelas kan de tappa det mesta av det tillgängliga syret i ett område eller ett vattenlevande system, vilket gör det obeboelig för andra livsformer.
Ekonomiska konsekvenser
Vetenskapen började nyligen studera orsakerna och effekterna av algblomningar. Det finns fortfarande mycket att lära sig om de biologiska mekanismerna, men de ekonomiska konsekvenserna är tydliga.
Kommersiella fiskare, skaldjurskördare, skaldjurhandlare och restauranger tappar tillsammans miljontals dollar när algblomningar stänger av fisket. Turism och fritidsnäringar drabbas när algblomningar vid kusten och sjöstränderna håller människor borta från vattnet.