Innehåll
Indikatorer är stora organiska molekyler som används i kemi för att bestämma ett ämnes pH. De ändras till olika färger beroende på om de tillsätts en syra, en bas (även känd som en alkali) eller ett neutralt ämne. De flesta indikatorer är själva svaga syror och svarar på förändringar i vätejonkoncentrationen.
Lackmus
Det vanligaste av alla indikatorer är litmuspapper. Litmuspapper fungerar genom att absorbera lösningar och ändra färg enligt deras relativa pH. Under pH 4,5 blir papperet rött. Över pH 8,2 blir papperet blått. Djupröda och djupa blåningar indikerar därför lösningar som är starkt sura och starkt alkali. Litmuspapper blir lila när det utsätts för en neutral lösning. Litmus i sig är en svag syra.
Fenolftalein
Fenolftalein är en färglös, svag syra som vanligtvis används som en indikator i titreringsförsök för att signalera avslutningen av reaktioner mellan syror och baser. Den dissocierar i vatten för att bilda rosa anjoner. När fenolftalein blandas med en syra är koncentrationen av anjonerna inte tillräckligt hög för att den rosa färgen ska kunna observeras, så lösningen förblir klar. När de blandas med ett alkali blir koncentrationen av anjonerna tillräckligt för att deras rosa färg kan observeras.
Bromothymol Blue
Bromothymolblått används oftast som en indikator för svaga syror och baser, eftersom det är mest effektivt för ämnen mellan pH 6 och pH 7,6, när färgförändringen är mest distinkt. Bromothymolblå är en gul färg när den blandas med en syra och en blå färg när den blandas med en bas eller ett neutralt ämne. Det används ofta för att upprätthålla pH i fiskbehållare och simbassänger.
Universalindikator
En universalindikator är en lösning som innehåller en blandning av indikatorer. Det ger en gradvis färgförändring över ett bredare pH-intervall än de enskilda indikatorerna skulle göra. Det ungefärliga pH-värdet för en lösning kan identifieras genom att lägga till några droppar universell indikator till den. Rött indikerar en sur lösning; lila antyder att det är alkali; medan en gul / grön färg betyder att den har ett naturligt pH.