Innehåll
Åtta arter av bomullstjärnkaniner lever i USA. Även om de är söta varelser med långa öron och puffiga vita svansar, är de ett populärt speldjur. Jägare är bara halva striden om kaniner. Naturliga rovdjur som rävar, coyoter, ormar och vargar tycker att de är läckra och lätta att fånga. Att vara så låg i livsmedelskedjan gör effektiva bobyggningar ännu viktigare.
Betydelsen av bon
De flesta bomullsstjärnkaniner överlever inte det första leveåret. De faller byte mot djur, jägare, sjukdomar och skador. I arter med hög dödlighet är ofta reproduktion avgörande för artens överlevnad. Parpar kan producera nästan 40 kaniner per år. Det är upp till doen att bygga bon och mata de unga. Med en genomsnittlig kullstorlek på fem kaniner kräver bobyggnad betydande planering, byggande och underhåll.
Utgrävning
Under de sista dagarna av dräktigheten börjar doe leta efter bo byggplatser. Reder grävs i marken. De får ett koppformat utseende. Till skillnad från de långa underjordiska hålen som kaniner gräver för att undkomma rovdjur, grävs bonen oberoende och är mycket grundare. De ansluter inte direkt till andra underjordiska kaninspår. Grävs ofta under borste eller gräsytor, bonen är smart förklädda och väl dolda.
Foder med vegetation
Den kvinnliga kaninen tillbringar dagar med att samla vegetation för att sprida sig över botten av boet. Vegetationen fungerar som en lokka för boet, vilket gör det svårt för rovdjur att se. Mjuka gräs och grova buskar tjänar vanligtvis som boets grund. Vilken typ av markbeläggning som helst inkluderar vilda blommor eller stickade taggar.
Foder med päls
Kaniner födas utan päls, vilket gör värmen i boet kritisk. Under de sista stadierna av bobyggandet kommer doe att använda sin egen päls som bofoder. Den plockar päls från alla delar av kroppen, utom buken och använder pälsen i hela boet. Enligt David A. Casteel, författare till "Nest Building ... i Cottontail Rabbit", finns det inget samband mellan storleken på boet och storleken på kullen. Bo byggs på samma sätt under varje graviditet; doen har inget sätt att veta hur mycket vegetation eller päls den kommer att behöva så den bygger ett bo som är tillräckligt stort för många avkommor.
Häckning av boet
Eftersom parparet inte håller sig tillsammans, är kvinnan ensam ansvarig för att ta hand om de unga samt att tillgodose sina egna näringsbehov. Boet är täckt med gräs medan kaninen söker efter mat. Bara under ammningstider är doen i boet. Under natten sover det i tunnlar nära boet för att hålla vakten över sina unga. Boet används i cirka två veckor tills kaninerna kan överleva på egen hand och lämna boet.