Innehåll
Den globala uppvärmningen orsakar smältning och uppbrytning av glaciärer, isark och havsis längs den antarktiska kontinenten, i Arktiska havet och över Grönland. Som ett resultat lanseras isberg i havet, där deras öde är att driva, krossa och långsamt smälta. Dessa isberg bär ibland strandsatta djurliv, till exempel sälar och isbjörnar; de utgör också faror för fartyg.
Antarktisk is
Massiva glaciärer och ishyllor längs den antarktiska kontinenten sträcker sig i havet, där de "kalvar" isberg i vattnet. En sådan händelse inträffade i juli 2013, då en isplatta som var en fjärdedel av Rhode Island, kalvade av Pine Island Glacier. Liknande händelser har orsakat sönderdelningen av vissa ishyllor och tagit gigantiska isberg i havet. Uppbrytningen av antarktiska glaciärer och ishyllor är ett direkt resultat av den globala uppvärmningen, som påskyndar kalvningen genom att höja både luft- och vattentemperaturer.
Arctic Ice
Liksom Antarktis värms Arktis snabbare än i resten av världen. Som ett resultat tunnas och smälter isen. Säsongens isförlust har ökat i årtionden: 2013 motsvarade det 1,74 gånger storleken på Texas. När havsis bryts upp, är det fler isberg i Nordatlanten. Mindre arktisk is innebär att det är mer vattenutsatt. Flytande vatten är mörkare och mindre reflekterande än is; alltså absorberar den mer värme. Detta skapar en ond cirkel där smältande is främjar mer smältning. Mer öppet vatten resulterar också i vindar och strömmar som driver fler isberg till havet.
Greenlands Ice
Grönlands isark krymper när det smälter i en allt snabbare takt. 2012 bröt ett isberg två gånger så stor som Manhattan fritt från Petermann-glaciären, nära hälarna på en ännu större, som kalvade från samma glaciär 2010. Denna senaste flytande isö, som dess föregångare, kommer troligen att bryta upp när den rör sig söderut, avsattes slutligen is längs den kanadensiska kusten så långt söderut som Labrador.
Smältning och spridning av isberg
När det bildas isberg, utsätts nya ytor för ljus, vatten och vind. Som ett resultat inträffar uppbrytning och smältning. Förlust av flytande is beräknas motsvara 1,5 miljoner isbergar i Titanic-storlek per år. Det är troligt att antalet isberg stiger, även om det är svårt att bedöma tidigare. Det som är uppenbart är att kalvningshastigheten ökar och den totala mängden jordens is går ner.