Innehåll
Element är den enklaste formen av materia. Det är ämnen tillverkade av en typ av atom som inte kan brytas ned eller separeras i en enklare form. Allt annat material är tillverkat av föreningar eller kombinationer av dessa grundläggande ämnen. Ett exempel är vatten, en förening av syre och väte.
Jordens yttersta yta kallas jordskorpan. Jordskorpan innehåller några element i överflöd och spårar bara mängder av andra.
Syre (O)
••• Keith Brofsky / Digital Vision / Getty ImagesSyre är det överlägset vanligaste elementet i jordskorpan. Forskare uppskattar att syre utgör nästan hälften av skorpans massa. Det står också för 21 procent av jordens atmosfär. Syre är ett mycket reaktivt element som kan kombineras med de flesta andra element. Till exempel bildar syre och järn (Fe) olika föreningar som vi känner som järnmalm.
Kisel (Si)
Som det näst vanligaste elementet i jordskorpan står kisel för över 28 procent av dess massa. I kombination med syre är kiseldioxid den vanligaste föreningen i jordskorpan. De flesta känner kiseldioxid som vanlig sand, men det kan också ta form av kvarts och andra kristallina stenar. Kisel är också ett viktigt material vid tillverkning av elektronik och datorchips.
Aluminium (Al)
••• Wavebreakmedia / iStock / Getty ImagesAluminium är det tredje vanligaste elementet i jordskorpan. Aluminium är de vanligaste metallskorporna, men all jordens aluminium har kombinerats med andra element för att bilda föreningar, så det finns aldrig fri i naturen. Aluminiumoxid är en vanlig aluminiumförening. Aluminium- och aluminiumlegeringar har en mängd olika användningsområden, från köksredskap till flygplanstillverkning.
Järn (Fe)
Järn är en av de vanligaste och billigaste av alla metaller och står för över 5 procent av jordskorpan, vilket gör den fjärde på listan över rikliga element. Järn i kombination med kol tillverkar stål. Det finns arkeologiska bevis på att människor har använt järn i tusentals år.
Kalcium (Ca)
••• kyoshino / iStock / Getty ImagesKalcium är det femte vanligaste elementet i jordskorpan. Kalcium utgör mer än 4 procent av jordskorpan. Kalcium är ett annat reaktivt element som inte finns fritt i naturen eftersom det lätt bildar föreningar med syre och vatten. Tillverkarna använder kalciumföreningar i många tillämpningar inklusive gipsskivor (gips), krita och tandkräm.
Natrium (Na)
Natrium kan vara bäst känt som en del av den förening som gör bordsalt eller natriumklorid, men det utgör också mer än 2 procent av jordskorpan, vilket gör det till det sjätte mest omfattande elementet. Natrium finns aldrig fritt i naturen på grund av dess höga reaktivitet. Det är en ingrediens i många användbara föreningar som bakpulver, kaustisk soda och borax. Natriumlampor ger ett ljust gulorange ljus och används ofta för att tända vägar och parkeringsplatser.
Magnesium (Mg)
••• StockTrek / Purestock / Getty ImagesMagnesium utgör över 2 procent av jordskorpan. I naturen finns magnesium i föreningar med andra element. Det finns aldrig gratis. Magnesium har många applikationer inom industrin och hemmet. Det är den väsentliga ingrediensen i Epsom-salter och används också som antacida och laxermedel. Magnesium-aluminiumlegering används vid konstruktion av flygplan och andra applikationer där starka, lätta metaller krävs.
Kalium (K)
Cirka 2 procent av jordskorpan består av kalium. Detta extremt reaktiva element hittas aldrig fritt i naturen. Kalium bildar många användbara föreningar som används vid tillverkning av gödningsmedel, tvålar, tvättmedel och vissa typer av glas.